Uno De cada diez casos de cáncer en mujeres está relacionado con el virus del papiloma humano (VPH), responsable del 100% de todos los tumores de cuello de útero. Por eso es tan importante hacer las revisiones anuales.
“Es la infección por vía sexual más frecuente en el mundo”, ha destacado la vicepresidenta de la Asociación Española de Patología Cervical y Colposcopia (AEPCC),
Su circulación es tan habitual que, según esta experta, se estima que entre el 75 y 80% de la población sexualmente activa se infectará con el virus en algún momento de su vida.
En la mayoría de casos la infección es transitoria y no provoca síntomas ni deja secuelas, pero en entre un 10 y 15% de los casos la infección persiste provocando cambios celulares que con el tiempo dan lugar al cáncer.
La infección se transmite a través de las relaciones sexuales “sin necesidad de que haya penetración en ellas” y aunque el riesgo es mayor en quienes tienen más parejas sexuales, con solo una también hay riesgo”.
La epidemia no es solo un problema de mujeres, ya que los hombres también contraen el virus y de hecho está asociado al 40% de los casos de cáncer de pene.
Para ello, una de las herramientas mas eficaces para evitar las infecciones es la vacuna contra el VPH, que lleva usándose desde hace más de 10 años. En los países del norte de Europa, donde las campañas de vacunación han sido más intensas, ya se han reducido drásticamente los casos de cáncer de cuello de útero o cérvix.
En España, donde la vacuna está financiada por el Sistema Nacional de Salud (SNS) para niñas de 12 años, la cobertura “va por el buen camino” y está en torno a un 80%.
Además los expertos coinciden en la necesidad de ampliar la vacunación a los niños, en las mismas dosis y a la misma edad en la que se usa ya en las niñas, sobre todo ha explicado este pediatra, porque en las mujeres existen estrategias de cribado para detectar posibles lesiones que pueden causar el virus pero en los hombres no, lo que hace que “en ocasiones cuando se detecta ya es demasiado tarde”.
La vacuna del VPH ha sido el cambio cualitativamente más importante en los últimos 10 años en prevención del cáncer”, ha sentenciado Bosch, que ha reclamado una mayor movilización a nivel global para que incluso Naciones Unidas incluya la eliminación del virus entre unos de sus objetivos de desarrollo del milenio.